De la charla con el director de LRA24 Radio Nacional Rio Grande durante mi visita en febrero del 2013 surgió el dato de que existió en la localidad otra emisora de AM ya desaparecida de la cual en ese momento no tenía conocimiento, decidí investigar más a partir de esa información aprovechando que mi estadía en el lugar se prolongaría por tres días más.
Se trataba de una emisora de baja potencia que instaló y operó la Misión Salesiana de Rio Grande, esta misión se estableció en la zona en 1893 primero en la misma ciudad y luego de un incendio que destruyó las instalaciones, se traslado definitivamente a un predio en la costa atlántica a unos 8km al norte de la ciudad. La Misión posee una infraestructura importante, con iglesia, escuela albergue agrotécnica, comedor, museo y diversas instalaciones para la actividad agrícola ganadera, producen dulces, quesos y especies que comercializan en la zona.
Averiguando sobre esta emisora pude ubicar a una persona que trabajo en ella y que podría ampliarme la información sobre la historia de la misma.
Se trata del Sr. Lujan Muñiz, quien llego a Tierra del Fuego a los 14 años en 1955 para estudiar en la escuela de la Misión Salesiana y se quedaría trabajando en ella por 36 años mas hasta 1991.
A Lujan Muñiz lo conocí en el Radio Club Rio Grande ya que es radioaficionado con licencia LU7XVT, le consulte sobre la emisora de la Misión Salesiana y me propuso encontrarnos al día siguiente, ir hasta La Misión para tener una reunión y darme más información.
Así quedamos, el día 6 de febrero lo pase a buscar por su casa y salimos rumbo a La Misión, nos instalamos en el museo, Lujan es muy conocido y apreciado por la gente de ese lugar, nos recibió la directora del museo Sra Graciela Pesce y su hijo, quienes manifestaron mucho interés en esa parte de la historia de la Misión.
Cabe señalar que el museo incluye una vitrina con diversos transmisores de radio, válvulas, teléfonos, equipos de cine y sonido, pero en la misma se mezclan equipos de la emisora con los de la estación de radioaficionados LU3XR que tenía el Padre Muñoz en dicho lugar.
Lujan nos cuenta que la emisora comenzó a transmitir en febrero de 1962 con un transmisor casero, construido allí mismo por el Padre Muñoz y los sacerdotes Pedro Mereu y Cesar Calzada con materiales que el primero adquirió en Buenos Aires, la potencia era de 1 KW y operaba en la frecuencia de 1450 KHz.
El objetivo de la misma era evangelizar y establecer un vínculo de comunicación con las familias de los alumnos de la Escuela Agrotécnica muchas de las cuales residían en lugares bastante lejanos para una emisora de poca potencia como es Rio Gallegos y Puerto San Julián.
La radio emitía entre las 12 y 15 hs diariamente y los fines de semana desde las 10 hs hasta las 16hs, como no había energía eléctrica de red se alimentaba a partir de un generador propio que a su vez proveía iluminación a La Misión durante algunas horas a la noche.
Durante las horas en que salía al aire se emitían mensajes al poblador rural, noticias de La Misión, música y la misa. Se podía recibir con aceptable calidad en Rio Gallegos y San Julián a pesar de la hora poco favorable y muy bien en toda la mitad norte de Tierra del Fuego.
Lujan nos cuenta que aprendió aspectos técnicos de la radio de la mano de los Señores Jorge Mojan y Rodolfo Canalis, este ultimo técnico del correo, quienes colaboraban para mantener en operaciones los equipos.
El transmisor tenía sus “mañas” y en varias ocasiones el viento rompió la antena, la cual debía ser reparada a pesar de las inclemencias del tiempo.
Pero quizás el mayor desafío de la emisora fue transmitir en el año 1969 la carrera denominada “La Vuelta de la Republica Argentina”, si bien ya existía Radio Nacional Ushuaia, esta se encargaría de la tarea desde la cabecera del lago Fagnano hacia el sur y LU14 en Santa Cruz quedando la mitad norte de la isla a cargo de la Radio la Misión en el recorrido desde San Sebastián en el límite con Chile hasta el citado lago Fagnano.
Lujan relata ese desafío contando que se instalaron equipos de radio portátiles facilitados por la Armada Argentina cada 15km en el recorrido de los autos, los cuales transmitían las instancias de la carrera hasta la estación principal del Batallón de Infantería de Marina en Rio Grande, allí, el mismo con su equipo de aficionado en 40 m retransmitía a la Misión desde donde salía al aire por 1450 KHz, esta señal era recibida en Rio Gallegos por LU14 para retransmitirla por su propia frecuencia y al mismo tiempo enviarla a Buenos Aires por línea telefonía a Radio Libertad, toda una hazaña para esa época.
Lujan llevo fotografías históricas, notas de diarios y archivos sonoros en cinta de carrete abierto inéditas incluso para las autoridades del Museo.
En un intento de reproducir ese material, se consiguió, rescatado de un depósito, un grabador reproductor de cinta abierta marca Philips que fuera de la emisora y que hacía más de 20 años que no se utilizaba.
Fue sorprendente ver que al encenderlo reprodujo el audio de la cinta como si el equipo fuera nuevo recién sacado de su caja original.
Luego de más de 10 años de vida, en febrero de 1973 la emisora dejo definitivamente de salir al aire por decisión de la autoridad máxima de La Misión Salesiana en ese momento, el sacerdote Julio Murat, 3 meses más tarde se inauguraba LRA24 Radio Nacional Rio Grande.
En julio de ese mismo año Radio La Misión, ya fuera de aire definitivamente, recibió de parte del Gobierno Nacional su licencia oficial y señal distintiva, hubiera sido LU38.
Así concluye la historia de una de las emisoras menos conocidas de la Patagonia Argentina.
Alejandro Daniel Alvarez
NEUQUEN FEB/JUL 2013
Grupo Radioescucha Argentino 